Hồng Châu chinh phục giới phê bình quốc tế bằng một vai diễn cực kỳ Việt Nam.
Nói đến diễn viên gốc Việt tạo dựng được danh tiếng tại kinh đô điện ảnh, khán giả Việt Nam hẳn sẽ nhớ đến đả nữ gợi cảm Maggie Q của Sát thủ Nikita; Lana Condor, cô bé mồ côi gốc Cần Thơ một bước thành sao với hiện tượng Những chàng trai năm ấy (All the boys I’ve loved before) hay Quan Kế Huy, sao nhí lận đận hàng chục năm trước khi bùng nổ với Cuộc chiến đa vũ trụ (Everything everywhere all at once) giữa năm nay.
Tuy nhiên nếu dựa theo một tiêu chí rõ ràng là giải thưởng và sự công nhận của các nhà chuyên môn thì người đứng đầu sẽ là một cái tên ít được khán giả trong nước biết đến hơn: Hồng Châu, nữ diễn viên gốc Việt duy nhất từng giành đề cử Quả Cầu Vàng.
Nữ diễn viên Hồng Châu.
Trước ngày 11/12/2017, Hồng Châu vẫn là một cái tên vô danh với cả khán giả Việt lẫn khán giả quốc tế. Nữ diễn viên mang 100% dòng máu Việt này có cơ hội tham gia trong một số phim nhưng đa số chỉ ở những vai xuất hiện thoáng qua, thậm chí không có tên. Ví dụ như vai nhân viên massage gốc Á trong The Sarah Silverman program hay đầu bếp xuất hiện trong một tập phim How I met your mother. Bắt đầu diễn xuất từ năm 2006, cô hiếm khi có cơ hội được nhận một vai diễn cần thể hiện nội tâm.
Vào ngày Quả Cầu Vàng công bố danh sách đề cử rút gọn cho lễ trao giải lần thứ 75, Hồng Châu xuất hiện một cách đầy bất ngờ trong hạng mục Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất cùng 4 nữ diễn viên thực lực khác. Tuy không đoạt giải nhưng diễn xuất của cô trong Thu nhỏ (Downsizing) đã thuyết phục được mọi khán giả.
Hồng Châu và bạn diễn Matt Damon – tài tử 5 lần được đề cử Oscar, trong phim “Thu nhỏ”.
Nội dung phim xoay quanh phát minh nhằm “thu nhỏ” con người, để họ sống trong môi trường “tí hon”, tiết kiệm nhiều tài nguyên, năng lượng cũng như hứa hẹn con người có thể sống tới 200 tuổi. Hồng Châu vào vai Trần Ngọc Lan, người giúp việc trong những ngôi nhà dành cho người tí hon. Cô vốn bị buộc phải thu nhỏ và hiện chỉ còn một chân.
Diễn xuất tự nhiên mà nhuẫn nhuyễn, khả năng cuốn người xem vào những thay đổi cảm xúc trong chớp mắt của Hồng Châu được coi là điểm sáng nhất của bộ phim vốn gây nhiều tranh cãi này. Cách nói tiếng Anh đậm đặc ngữ điệu Việt của cô cũng khiến khán giả vừa ngạc nhiên, vừa tò mò.
[bradmax_video url=”https://image-us.24h.com.vn/upload/3-2022/videoclip/2022-08-04/1659604927-ngoclan.m3u8″ autoplay=”true”]
Cảnh đối diễn mang tính độc diễn của Hồng Châu với 3 bạn diễn nam trong Downsizing. Khoảnh khắc rơi nước mắt của cô gây ấn tượng mạnh mẽ.
Sự nghiệp diễn xuất của Hồng Châu cũng trắc trở như tuổi thơ của cô vậy. Cha mẹ Hồng Châu rời Việt Nam khi cô còn trong bụng mẹ, nữ diễn viên ra đời trong một trại tị nạn ở Thái Lan trước khi gia đình cô định cư tại Mỹ. Hồng Châu cũng như gia đình gặp rất nhiều khó khăn trong việc hòa nhập với cuộc sống nơi đất khách.
Trong phỏng vấn với Vulture về vai diễn, Hồng Châu tâm sự rằng cô phát ốm khi phải trả lời hàng chục lần về việc tại sao cô chọn nói thứ tiếng Anh rất Việt Nam trong phim, dù nữ diễn viên lớn lên ở Mỹ và ngữ điệu bình thường của cô hoàn toàn giống người bản xứ.
“Tôi đã nhận quá nhiều câu hỏi về vấn đề ngữ điệu rồi. Họ chỉ toàn hỏi về ngữ điệu. Tôi hiểu rằng đó là câu hỏi cần thiết nhưng với tôi thì nó không vui vẻ gì. Bởi vì khi tôi nhìn bố mẹ mình, tôi không thấy một khuôn mẫu nào. Người ta hỏi tôi vì sao đạo diễn lại viết ra một nhân vật nữ châu Á như thế? Hoặc tại sao tôi lại chọn ngữ điệu đó? Dường như chỉ là những câu hỏi vô hại và chân thành, nhưng việc cứ phải trả lời, thực ra có chút tàn nhẫn với tôi đấy. Bởi tôi sẽ phải ngồi xuống mà giải thích cho họ tại sao những nhân vật trông giống như Ngọc Lan, những nhân vật nói tiếng Anh đặc giọng Việt như bố mẹ tôi lại đáng được xuất hiện trên màn ảnh.”
Cô cũng kiên quyết giữ nguyên tên Trần Ngọc Lan, dù đạo diễn từng đề nghị đổi tên nhân vật: “Khi có một nhân vật châu Á, họ thường đặt tên sao cho người Mỹ dễ đọc. Chữ Ngọc Lan rất khó đọc với họ, nhưng lại là một cái tên cực kỳ đẹp trong tiếng Việt. Vì thế tôi không chấp nhận đổi tên. Nhân vật của tôi sẽ tên là Ngọc Lan”.
Hồng Châu có ý thức mạnh mẽ trong việc giữ gìn bản sắc cho nhân vật Việt Nam trong quá trình đóng phim tại Mỹ.
Bên cạnh đề cử, giải thưởng giành được cho Downsizing, Hồng Châu cũng nhận được đề cử Nữ chính xuất sắc nhất tại Liên hoan phim Tinh thần Độc lập năm 2019 cho Lối nhỏ đường đời (Driveways) và giải thưởng Danh dự tại Liên hoan phim Cinequest, California.
Cây bút Maria Fontoura của tờ Rolling Stones dành những lời khen ngợi đặc biệt cho những màn trình diễn của Hồng Châu: “Dù vào vai một bà trùm bí ẩn, một cô thư ký bí mật hay một bà mẹ đơn thân đau buồn, nữ diễn viên vẫn luôn kiên cường, thông minh và ẩn giấu một thứ sức mạnh khó tin.”
“Mọi người thường nói các nhân vật của tôi mang sức mạnh của sự im lặng, và thực ra trong cuộc sống cũng thế. Trước khi trở thành diễn viên, những người xung quanh vẫn thường bảo tôi: “Ồ, cậu ít nói thật nhỉ, nhưng có thể thấy là cậu cũng đáng gờm phết đấy.” Hồng Châu chia sẻ với Rolling Stones.
Khán giả yêu điện ảnh hy vọng sẽ sớm được thấy Hồng Châu tỏa sáng trong một vai diễn nặng ký và xứng tầm khác. Năm 2022 là một năm bận rộn của nữ diễn viên khi cô có 3 phim ra mắt: Showing up (Phim tranh giải tại Cannes 2022, Hồng Châu vào vai nữ thứ), The whale (phim sẽ được trình chiếu tháng 9 lại Liên hoan phim Venice) và The menu (sẽ ra mắt tại Liên hoan phim Toronto tháng 9, công chiếu rộng rãi vào tháng 11 năm nay).
